США вперше застосували проти Ірану нові дрони LUCAS, схожі на Шахед
Центральне командування США повідомило про перше застосування проти Ірану нових далекобійних безпілотників Low cost Uncrewed Combat Attack System (Низковартісна безпілотна бойова атакуюча система), скорочено LUCAS. Багато коментаторів називають ці апарати неліцензійною копією Шахед 136 і припускають, що вони створені методом зворотної інженерії на основі вивчення збитих або впалих дронів.
За конструкцією LUCAS подібні до Шахед 136. Вони мають схожу аеродинамічну схему, двигун внутрішнього згоряння та штовхаючий гвинт.
На фотографіях, оприлюднених CENTCOM у грудні, у верхній частині фюзеляжу видно світлі прямокутники, які візуально нагадують термінали супутникового інтернету Starlink. Офіційно США підтвердили застосування цих дронів в Ірані, однак про використання супутникових терміналів не повідомляли.
Невідомо також, які саме термінали можуть встановлюватися на LUCAS. Компанія SpaceX розгорнула як комерційну мережу Starlink, так і спеціалізовану військову систему Starshield.
Застосування дронів із супутниковими терміналами дозволяє контролювати їх протягом усього польоту. Якщо безпілотник оснащений камерою, оператор може здійснювати управління візуально. Перешкоджати супутниковому сигналу складно, що ускладнює перехоплення таких апаратів. Оператор може вести дрон на малій висоті, обходячи райони протиповітряної оборони.
Про технічні характеристики LUCAS відомо небагато. У грудневому матеріалі про випробування системи представник американської армії згадував про наявність системи автоматичного розпізнавання цілей, що може підвищити точність і автономність безпілотника.
У грудні 2025 року російські військові почали застосовувати на війні проти України дрони з терміналами Starlink, закупленими за кордоном в обхід санкцій. Наприкінці січня радник міністра оборони України Сергій Бескрестнов заявив, що зафіксовано сотні підтверджених випадків атак безпілотників із використанням Starlink.
На початку лютого Міністерство оборони України домовилося з компанією SpaceX про відключення терміналів Starlink, які не внесені до білого списку в Україні. Після цього російські підрозділи втратили можливість використовувати такі дрони та доступ до інтернету на передовій у багатьох місцях.
Зазначається, що Росія не має власної подібної супутникової системи. Розробкою низькоорбітального угруповання супутників займається компанія Бюро 1440, однак першу групу апаратів, яку планували запустити у 2025 році, так і не вивели на орбіту.
Ідея масового використання недорогих ударних безпілотників раніше застосовувалася Іраном і Росією. З 2022 року Росія використовує проти України іранські Шахед, перейменовані на Герань, постійно нарощуючи їх виробництво.
Назва LUCAS підкреслює низьку вартість системи. За інформацією Reuters, ціна одного безпілотника може становити близько 35 тисяч доларів. Для їх застосування у США створено окрему ескадрилью Task Force Scorpion Strike, яку розмістили на Близькому Сході.
