Британія перекинула винищувачі на Кіпр на тлі ризику ескалації навколо Ірану
Велика Британія посилила військову присутність у східному Середземномор’ї, перекинувши шість винищувачів F-35B на базу RAF Akrotiri на Кіпрі. Як повідомляють британські медіа, літаки вилетіли з бази RAF Marham у п’ятницю та мають виконувати оборонні завдання на випадок подальшого загострення ситуації в регіоні.
Рішення ухвалили на тлі зростаючих побоювань, що США можуть завдати удару по Ірану, що загрожує перерости у ширший регіональний конфлікт. У Лондоні зазначають, що безпеку британської бази та суверенних територій на Кіпрі постійно переглядають, а кількість військових активів коригують залежно від загроз.
F-35B приєдналися до винищувачів Typhoon, які вже перебувають на Кіпрі та виконують завдання над Іраком і Сирією в межах операції Shader проти залишків угруповання ІДІЛ. На відміну від них, новоприбулі F-35B мають суто оборонну роль. Минулого місяця ще чотири Typhoon зі спільної британсько-катарської ескадрильї були направлені до Катару на запит місцевої влади через зростання напруженості на Близькому Сході.
Посилення британської авіаційної присутності відбулося на тлі непрямих переговорів між США та Іраном, які проходили за посередництва Оману. Це була перша зустріч сторін з моменту, коли Вашингтон минулого червня підтримав ізраїльські удари по іранських ядерних об’єктах.
Президент Дональд Трамп заявив, що переговори пройшли дуже добре та будуть продовжені вже на початку наступного тижня. За його словами, Тегеран нібито серйозно зацікавлений в укладенні угоди. Водночас у той самий день Трамп підписав указ, який передбачає можливість запровадження мит проти країн, що прямо або опосередковано торгують з Іраном. Як приклад він згадав тариф у 25 відсотків, не уточнивши конкретних параметрів.
Міністр закордонних справ Ірану Аббас Арагчі назвав переговори позитивним стартом і підтвердив домовленість про продовження діалогу. За його словами, сторони обмінялися аргументами в конструктивній атмосфері, а формат і терміни наступного раунду ще визначатимуться. При цьому Тегеран наполягає, що обговорення стосуються виключно ядерної програми та не охоплюють ракетні можливості країни.
Водночас позиція Вашингтона залишається жорсткішою. Державний секретар США Марко Рубіо раніше заявляв, що Сполучені Штати хочуть обговорювати також балістичні ракети Ірану, підтримку регіональних збройних угруповань і внутрішню політику Тегерана. Крім того, одразу після завершення переговорів США оголосили про нові санкції проти іранського нафтового експорту.
Переговори проходили на тлі суттєвого нарощування американських сил у Перській затоці. Хоча це угруповання менше, ніж під час ударів у червні, воно значно посилилося за останній місяць, що робить загрозу силового сценарію більш відчутною. Водночас союзники США в регіоні, зокрема Саудівська Аравія та ОАЕ, застерігають від воєнної ескалації і відмовляються надавати свій повітряний простір для можливих атак.
