Європейська ракета Ariane 6 уперше вивела на орбіту супутники Galileo

Європа зробила черговий крок до незалежності у космічних запусках. Ракета Ariane 6 у ніч на 17 грудня успішно стартувала з космодрому Куру у Французькій Гвіані та вивела на орбіту першу пару навігаційних супутників Galileo. Про це повідомляє The Public з посиланням на Space. 

Запуск відбувся о 00:01 за східноамериканським часом. Місія Galileo Launch 14 поповнила орбітальне угруповання, у складі якого вже працюють 26 активних апаратів. Супутники відокремляться від ракети приблизно через 3 години 20 хвилин після старту, після чого розгорнуть сонячні панелі та пройдуть перевірку систем. Повноцінну роботу вони розпочнуть після чотиримісячної фази виходу на робочу орбіту.

Система Galileo є європейським аналогом американського GPS і працює на орбіті висотою близько 23 200 кілометрів. Кожен супутник важить приблизно 730 кілограмів. Раніше більшість апаратів запускали ракетами Ariane 5 або російськими Soyuz. Після повномасштабного вторгнення Росії в Україну у 2022 році ЄС відмовився від співпраці з РФ та тимчасово користувався послугами SpaceX.

Ariane 6 стала ключовою заміною Ariane 5, яку вивели з експлуатації у 2023 році. Поточний запуск став уже п’ятим для нової ракети та підтвердив готовність Європи самостійно забезпечувати виведення стратегічних супутників на орбіту.